Kehitysyhteistyö
Kestävää kehitystä jo kaksikymmentä vuotta
UFF -yhdistyksen kehitysyhteistyö kohdentuu pääasiassa koulutukseen, ympäristön kestävään kehitykseen ja toimeentulon parantamiseen. Tiedon jakaminen on koettu parhaaksi keinoksi taistelussa köyhyyttä vastaan. Kerran saatu tieto ei rahan tai tavaran tavoin voi päätyä vääriin käsiin, vaan hyödyttää saajaansa koko loppuelämän ajan.
UFF:n tukemissa projekteissa paikalliset ihmiset ovat itse aktiivisesti mukana avustusprojekteissa. Näin projektit rinnastuvat parhaiten köyhimpien todellisiin tarpeisiin. Vuoden 2010 aikana UFF tuki 27 projektia Mosambikissa, Malawissa, Sambiassa, Angolassa, Guinea-Bissaussa ja Intiassa.
Luku- ja kirjoitustaito lisäävät tasa-arvoa
Suomen UFF:n tukemat projektit tarjoavat korkeakoulutusta, opettajakoulutusta ja ammattikoulutusta nuorille, sekä perusopetusta mm. katulapsille ja lukutaidottomille aikuisille. Erityistä huomiota kiinnitetään tyttöjen koulunkäynnin tukemiseen. Opettajaopistoihin pyritään saamaan opiskelijoiksi puolet naisia, jotta nämä puolestaan toimisivat positiivisina roolimalleina maaseuduun tytöille. Valtaosa opettajaopistoista toimii maaseudulla, jotta ne tarjoaivsivat ammatin maaseudun nuorille, ja tarjoaisivat opettajia nimenomaan syrjäseuduille, missä heistä on huutava pula.
Luku- ja kirjoitustaito lisäävät tasa-arvoa, omanarvontunnetta ja parantavat merkittävästi perheiden elinkeinomahdollisuuksia. Ammatilliset opinnot valmistavat nuoria suoraan ammatteihin, jotka hyödyttävät koko yhteisöä. Yhdistyksen kehitysyhteistyöprojektit ovatkin yhteisöjä kokonaisvaltaisesti auttavia hankkeita.
Opetustarjonnan lisäksi oppilaitokset toimivat paikallisen kylän tai kaupungin hyväksi monella muullakin tavalla: projektit järjestävät terveysneuvontaa, aids-valistusta, lasten esikouluopetusta, kerhoja ja iltaoppitunteja ympäröivän alueen asukkaille. Esimerkiksi Mosambikin Bilibizan muuten sähköttömässä kylässä opiston valaistuissa luokkahuoneissa tarjottu iltaopetus on varsin suosittua ja kyläläiset saapuvat sinne suurin joukoin. Samalla opettajaopiskelijat saavat arvokasta opetuskokemusta.
Kehitys alkaa maaseudulta
Kehitysmaissa valtaosa väestöstä asuu maaseudulla ja saa toimeentulonsa pienimuotoisesta maanviljelystä. Viljelijät käyttävät yleisesti perinteisiä menetelmiä ja keskittyvät muutaman totunnaisen lajikkeen viljelyyn. Syynä ei ole se, että viljelijät olisivat haluttomia uudistamaan käytäntöjään, vaan ennemminkin se, ettei syrjäseuduilla ole tarjolla alan koulutusta tai neuvontaa. UFF:n tukemat maaseutukehitysohjelmat pyrkivät vastaamaan pienviljelijöiden tarpeisiin tarjoamalla koulutusta ja etsimällä ratkaisuja esimerkiksi vesihuoltoon, tuotannon säilömiseen ja myyntiin. Koulutuksella ja neuvonnalla edistetään myös ympäristölliseti kestäviä viljelymenetelmiä ja resurssien kestävää käyttöä.
4,2 miljoonaa euroa kehitysapua vuonna 2010
Vuonna 2010 UFF:n kehitysavun kokonaisarvo oli 4,2 miljoonaa euroa. Tästä osa koostuu suomalaisten lahjoituksista sekä vaatteiden vähittäis- ja tukkumyynnistä. Vuonna 2010 UFF:n hankkeet saivat Suomen ulkoasiainministeriön hanketukea yhteensä 2,5 miljoonaa euroa. EU:lta hanketukea saatiin yhdelle kohteelle, 249 tuhatta euroa.
UFF on kiinnittänyt erityistä huomiota projektiensa kestävyyteen ja jatkuvuuteen, jotta toiminta kohteilla ei loppuisi tuen päätyttyä. Esimerkiksi Mosambikin hallitus on sitoutunut maksamaan UFF:n tukemien opettajaopistojen opettajien palkat, jolloin opetus voi jatkua myös tulevaisuudessa. Lisäksi opettajaopistot ovat lisänneet omavaraisuuttaan esimerkiksi viljelytoiminnalla. Kaikille valmistuneille opettajille on tarjolla työpaikka.